Возведение стен из традиционного кирпича в малоэтажном строительстве порой отличается несоответствием теплоизоляционных и прочностных характеристик материала. В то время, как для обеспечения достаточной несущей способности стен достаточна толщина 38 и даже 25 см, для достаточного теплового сопротивления стен необходима толщина 50 см и более.
Один из способов согласования этих характеристик – строительство дома из пенобетона. Оборудование для производства пенобетона позволяет получать материал с различными свойствами, отличающимися по прочности, плотности и теплопроводности. Производство пенобетона может выдавать строительные блоки или заливной пенобетон. Кирпич-пенобетон может быть конструкционным, с плотностью 900-1200 кг/куб. м, теплоизоляционным, с плотностью до 600 кг/ куб. м, а также смешанного назначения, со средними значениями плотности.
Пенобетон появился в тридцатых годах прошлого столетия, но долгое время не получал широкого применения в основном, в связи с низкими ценами на энергоносители. С ростом цен на топливо и последовавшим повышением требований к теплоизоляции жилых и промышленных зданий, появилась потребность в более эффективных строительных материалах.
Это и дало толчок к новому рождению пенобетона, как материала, соответствующего новым требованиям.
Кладка из блоков пенобетона требует меньше трудозатрат и времени, чем кладка из кирпича, благодаря большим размерам блоков: 400х300х200 мм. Невысокая плотность пенобетона делает крупные блоки довольно легкими, что так же облегчает и ускоряет работу. Этот материал легко обрабатывается: его можно пилить, строгать, сверлить, не прибегая к использованию дорогих специализированных инструментов. Пенобетон, цена которого в расчете на единицу (блок) может показаться высокой, на самом деле дает существенную экономию на возведении стен и их теплоизоляции. Если применять в строительстве пенобетон, стоимость всего комплекса работ по строительству здания, теплоизоляции и последующей отделке становится существенно ниже по сравнению с применением кирпича.
Применение пенобетона возможно не только в виде строительных или теплоизоляционных блоков, но и виде жидкой смеси, которая используется для изготовления монолитных конструкций. Заливка пенобетоном позволяет получить монолитные стены увеличенной прочности с высокими теплоизоляционными качествами. Хорошей теплоизоляции монолитной стены из пенобетона способствует отсутствие кладочных швов, которые могут образовывать мостики холода, уменьшающие общее тепловое сопротивление стены.